( 895353 )1720-2020:Mgr de Belsunce et la consécration au Sacré-Cœur de Marseille par Jean Kinzler (2020-05-13 12:09:45)
D’une épidémie à l’autre : la figure de Mgr Henri de Belsunce
Le mois de mai 2020, marqué cette année par l’épidémie de coronavirus, est l’occasion d’évoquer la figure de Mgr Henri de Belsunce de Castelmoron (1671-1755). De mai 1720 - date de l’apparition de la peste à Marseille - à mai 1722, date de la consécration de la ville au Sacré-Cœur, l’évêque de la cité phocéenne déploie un incomparable zèle afin de venir en aide à une population meurtrie. L’historien Régis Bertrand en donne un récit passionnant.
Le 25 mai 1720, un navire marchand, le Grand-Saint-Antoine, jette l’ancre à Marseille, en provenance de Syrie. A son bord, des tonnes d’étoffes et de marchandises sont déchargées sur les quais. Quelques semaines plus tard, la peste se répand dans la ville.
L’évêque de la cité phocéenne, Mgr Henri de Belsunce, réagit avec héroïsme. Ce prélat brillant, issu d’une famille protestante revenue au catholicisme après la révocation de l’édit de Nantes, ancien élève des Jésuites au lycée Louis-le-Grand à Paris, révèle une énergie peu commune.
Il fait immédiatement montre d’un grand sens de l’organisation, agissant en véritable pasteur de son troupeau pour lequel il est prêt à donner sa vie. L’historien Régis Bertrand, son biographe, livre à la revue Codex un récit enlevé retraçant les trois axes de son action :
« Primo, il assure la gestion des religieux du diocèse, c’est-à-dire qu’il remplace ceux qui ont fui ou sont morts, et établit une rotation permanente avec ceux qui restent. Secundo, il apporte un soutien matériel aux plus modestes, menacés par la misère à cause de la crise économique induite par l’épidémie. Pour les aider, il épuise ses revenus épiscopaux et sa fortune personnelle. Tertio, il dispense surtout un soutien spirituel aux malades : son principal souci est que les pestiférés ne meurent pas privés des derniers sacrements, ni en maudissant Dieu. Obnubilé par cette crainte, il parcourt sans relâche les quartiers contaminés de la ville, réconforte les malades et leur administre les sacrements ».
La consécration au Sacré-Cœur pour écarter la punition divine
On retient surtout de l’évêque de Marseille la consécration de son diocèse au Sacré-Cœur. En la fête de la Toussaint 1720, Henri de Belsunce, rééditant le geste de saint Charles Borromée à Milan, parcourt la cité phocéenne pieds nus, sans mitre et la corde au cou, en signe de pénitence. Puis il consacre tout le diocèse au Sacré-Cœur de Jésus au cours d’une messe en plein air – les temples sont fermés –, en présence d’une foule nombreuse.
Comme le remarque Régis Bertrand, cet acte est audacieux puisque le prélat brave la décision des échevins de la ville, opposés à tout rassemblement risquant de propager l’épidémie. Ce geste est également audacieux car il est sans précédent. En effet, la dévotion au Sacré-Cœur est relativement récente. Propagée depuis moins d’un siècle par les fils de saint Jean Eudes, elle est combattue par le parti janséniste dont Mgr de Belsunce est un adversaire déclaré. D'ailleurs, il considère que l’épidémie de peste est un châtiment de Dieu, une punition contre les jansénistes révoltés.
La peste se met à décroître au cours de l’hiver suivant, mais elle revient en deux vagues successives, en 1721 puis en avril 1722. L’évêque obtient alors des échevins qu’ils viennent procéder avec lui à la consécration de la ville elle-même. Le pouvoir civil doit, lui aussi, rendre ses devoirs de religion, car César n’est pas moins soumis à Dieu que le reste des hommes. Le 28 mai 1722, les plus hautes autorités de Marseille font le vœu d’assister à la messe du Sacré-Cœur chaque année, et d’offrir un imposant cierge frappé aux armes de la ville. Peu après, l’épidémie de peste disparaît pour de bon.
En 2020, vu l’épidémie de Covid-19, Mgr Jean-Marc Aveline, archevêque de Marseille, a décidé d’anticiper au dimanche des Rameaux la commémoration du tricentenaire de la consécration de la ville au Sacré-Cœur.
Sources :
-Revue Codex https://revue-codex.fr/wp-content/uploads/2020/04/Histoire3_MgrdeBelzunce.pdf
- FSSPX.Actualités https://fsspx.news/fr/epidemie-a-autre-la-figure-de-mgr-henri-de-belsunce-58071?utm_content=buffercaaa5&utm_medium=social&utm_source=twitter.com&utm_campaign=buffer
( 895355 )Ça me rappelle... par Paterculus (2020-05-13 13:07:52)