Le Forum Catholique

L'attention s'est surtout portée sur ce qu'elles pourraient révéler sur les actions et les attitudes du pape à l'égard des Juifs pendant la Seconde Guerre mondiale, mais une conférence du Vatican avant l'ouverture d'aujourd'hui a mis en évidence d'autres domaines d'intérêt.
Edward Pentin
CITE DU VATICAN - Le Vatican a ouvert aujourd'hui les archives relatives au pontificat du pape Pie XII. Alors que les historiens et les chercheurs commencent à parcourir quelque 2 millions de documents à la recherche d'informations, la plus grande attention sera accordée à ce qu'ils révèlent sur les actions et les attitudes de Pie envers les Juifs et les Nazis pendant la Seconde Guerre mondiale.

Mais c'est ce qui est divulgué sur d'autres sujets historiques qui pourrait finalement être plus important.

Les historiens et les commentateurs des deux côtés du débat sur les "guerres de Pie" ont longtemps souhaité que les archives soient ouvertes pour savoir ce qui s'est réellement passé pendant ces années tumultueuses et si Pie en a fait assez ou non pour s'opposer aux nazis et aider les Juifs.

Mais une grande partie de la documentation de cette époque a déjà été rendue publique, ce qui - selon ceux qui l'ont déterrée, comme Gary Krupp, fondateur de la Fondation Pave the Way - est suffisant pour "prendre une décision éclairée" concernant les archives de guerre de Pie XII.

Tout aussi intéressantes, sinon plus, seront donc les nouvelles informations que les documents révèlent sur d'autres événements d'un pontificat qui s'est étendu de 1939 à 1958 - une période "complexe et dramatique", a déclaré samedi le Vatican, au cours de laquelle "des disputes et des troubles sont nés dans l'Eglise et la société qui allaient se développer dans les années suivantes".

Une conférence du Vatican du 21 février pour les archivistes sur l'ouverture des collections a donné quelques indices sur le contenu de ces documents, et l'un des plus intéressants est lié aux collections appartenant à la Congrégation pour la doctrine de la foi (CDF), alors connue sous le nom de Saint-Office.

Dans un aperçu général, Mgr Alejandro Cifres, directeur des archives de la CDF, a commencé par noter que "les grands thèmes" abordés par le Concile Vatican II, qui sont devenus "centraux dans la vie de l'Église" dans la période post-conciliaire jusqu'à aujourd'hui, "avaient été en grande partie anticipés pendant le pontificat de Pacelli".

"Les sujets sont parfois très modernes", a-t-il poursuivi, ajoutant que "cette seule considération explique pourquoi l'ouverture des archives du pontificat a une grande importance pour l'historiographie contemporaine".



Réponses à Dubia

Les doutes (dubia) soumis au Saint-Office à l'époque nazie pour obtenir des éclaircissements sur des pratiques gravement immorales, aujourd'hui légalisées ou en voie de l'être en Occident, sont particulièrement intéressants.

Il s'agit notamment de l'euthanasie dans l'Allemagne nazie (1940), a déclaré Mgr Cifres, ainsi que de l'avortement dans la France occupée (1942), de l'insémination artificielle dans l'Allemagne nazie (1944) et de la stérilisation forcée pendant le régime nazi (1940). Il y a même eu un dubium soumis sur la position de l'Eglise sur les "opérations de changement de sexe", a-t-il dit, mais a précisé plus tard que cela s'était produit après l'ère nazie.

La soumission de dubium est une procédure ancienne, demandant au Vatican des réponses simples par Oui ou Non aux questions relatives à la doctrine de l'Eglise. Mgr Cifres n'a pas dit comment le Saint-Office s'est prononcé sur ces questions, mais étant donné que l'Église les a toujours considérées comme gravement immorales, on peut supposer que la réponse a toujours été négative.

Mgr Cifres a déclaré que d'autres dubia concernaient les relations de l'Église et du clergé avec les confessions chrétiennes et les autres religions et a noté que "l'attention portée à la franc-maçonnerie restait naturellement constante".

D'autres dubia récurrents se sont penchés sur la manière de traiter le "clergé schismatique", y compris le clergé marié qui souhaite être accueilli ou retourner dans l'Église catholique, ainsi que sur l'"intercommunion" - dans quelle mesure les prêtres et les laïcs catholiques peuvent aider et participer à des cérémonies non catholiques et vice versa.

Mgr Cifres, qui ne dit pas comment le Saint-Office a statué sur ces cas, en mentionne un en particulier : une demande faite par le roi Umberto II, le dernier roi d'Italie, d'assister au "mariage de sa nièce protestante, qui a été baptisée catholique mais éduquée dans le schisme".

D'autres dubia ont porté sur des questions posées pendant la guerre, à savoir si les églises catholiques de la France occupée, de l'Italie et d'autres pays touchés par la guerre étaient autorisées à être utilisées pour le culte protestant et si les prêtres pouvaient fournir une assistance spirituelle aux internés ou aux prisonniers protestants. Après la guerre, il a déclaré qu'une "préoccupation particulière" avait été soulevée "au sujet des idées racistes qui avaient survécu parmi les minorités germanophones au Brésil".



Des catholiques plus ou moins remarquables

Mgr Cifres a mis en évidence des dossiers dans les archives sur divers catholiques connus pour leurs activités sociales et politiques en temps de guerre et dans l'après-guerre. L'un de ces héros est Don Paolo Liggeri (1911-1996) qui, après avoir passé du temps dans les camps de concentration nazis pour avoir donné refuge à des familles juives, a consacré sa vie à la défense de la famille.

Un autre dossier portait sur le prêtre canado-américain Charles Edward Coughlin (1891-1979) qui a utilisé une émission de radio et un journal appelé Social Justice pour encourager l'antisémitisme et le soutien aux politiques d'Hitler et de Mussolini. Son émission et son journal ont finalement été interdits par l'administration Roosevelt.

Bien que Mgr Cifres ait déclaré que les documents traitaient directement du "mélange de la religion et de la politique" et comprenaient les relations de l'Église avec les régimes totalitaires pendant la guerre et après, comme la propagation du communisme et la lutte contre celui-ci et divers "problèmes politiques" en Europe, aux États-Unis et en Argentine, il n'a pas donné de détails sur leur contenu.

D'autres documents, a-t-il dit, couvraient "divers défis moraux posés par les changements sociologiques et anthropologiques" suite au traumatisme de la guerre et n'étaient "pas étrangers aux intérêts du Saint-Office au cours de ces années". Les relations familiales, le sport, l'habillement et la mode ont été parmi les sujets abordés.

Une constatation quelque peu curieuse sous la rubrique "art chrétien et profane" a enregistré des "critiques féroces" à l'encontre de la décision du gouvernement italien en 1950 de commander à l'artiste espagnol Salvador Dali l'illustration de la Divine Comédie de Dante, les critiques qualifiant de "honteux" le fait de confier cette tâche à un Espagnol et non à un Italien.



L'index des livres interdits

Les archives contiennent également des détails sur l'"Index" des livres interdits (l'Index Liborum Prohibitorum était une liste de livres interdits par l'Église comme étant dangereux pour la foi ou la morale jusqu'à ce que Paul VI supprime la liste en 1966) et une décision d'adopter une attitude plus prudente à l'égard de ceux qui étaient largement diffusés : même s'ils pouvaient être considérés comme "dignes de censure", ne pas inclure de tels titres dans l'"Index" était pour éviter d'attribuer "au texte et à l'auteur une importance plus grande qu'ils ne le méritent".

Au lieu de cela, Mgr Cifres a déclaré que le Saint-Office préférait obtenir le "retrait" de ces exemplaires de la circulation, "en empêchant d'éventuelles réimpressions et en confiant à des gens ordinaires la tâche d'avertir les lecteurs".

Néanmoins, les œuvres complètes des auteurs Alberto Moravia, André Gide et Jean-Paul Sartre ont toutes été incluses dans l'"Index" pendant le pontificat de Pie, tandis que des demandes ont été faites pour retirer le bienheureux Antonio Rosmini de la liste. Mgr Cifres mentionne que tous n'étaient pas d'accord avec cette suppression : Un prêtre de Belluno, en Italie, appelé Albino Luciani, qui deviendra plus tard le pape Jean-Paul I, a dénoncé un pamphlet circulant au séminaire diocésain proposant une révision du décret Post Obitum qui mettait certaines œuvres de Rosmini à l'"Index".

Entre-temps, le Saint-Office a commencé, a dit le monseigneur, à "prêter attention" à des auteurs tels que Yves Congar, Henri-Marie de Lubac, Hans Urs von Balthasar et Jacques Maritain, qui ont été influents pendant le Concile Vatican II quelques années plus tard. Mais Mgr Cifres a déclaré que "l'accent" était mis sur les œuvres d'Ernesto Buonaiuti (1881-1946), excommunié en 1925 pour sa défense du modernisme. Le Saint-Office a également examiné les travaux du philosophe et théologien français Jean Guitton (1901-1999), que Paul VI allait plus tard nommer premier auditeur laïc du Concile Vatican II.

Mgr Cifres a déclaré que le Saint-Office était également "particulièrement sensible" aux publications liées au fascisme.

La "nation qui a suscité le plus d'intérêt" pour le dicastère pendant cette période était "certainement la France", a-t-il poursuivi, en raison des "nouveaux courants doctrinaux et des tendances évolutives" qui "se développaient au-delà des Alpes". Le Saint-Office fera une série de dénonciations, en commençant par le père jésuite Marcel Bith, et continuera à surveiller les écrits du père jésuite Teilhard de Chardin, un philosophe idéaliste que le dicastère examine depuis 1931. Le Saint-Office émettra plus tard un monitum, ou simple avertissement, en 1962 contre l'acceptation sans critique de ses idées, la principale étant que l'homme évolue, mentalement et socialement, vers une ultime unité spirituelle.

Le Saint-Office a également étudié d'autres textes problématiques provenant de France, dont un "Catéchisme progressif" et des publications françaises telles que La Croix, Esprit, Temps Présent et La Quinzane. Le mouvement pacifiste Pax Christi a également été étudié en raison de ses "liens possibles avec la pensée communiste".



Apparitions mariales

Enfin, Mgr Cifres a mis en évidence les documents des archives relatifs aux apparitions mariales, aux visions, aux stigmatisations et aux cas de faux mysticisme. Il a déclaré qu'il était "particulièrement remarquable" que les "prétendues apparitions mariales" étaient "très nombreuses", avec "près de 40 pendant le pontificat, soit une moyenne de deux par an".

C'est l'Italie qui en a eu le plus, avec 16 cas, suivie par l'Allemagne (6), les États-Unis (2), la France (2), la Belgique (3), la Tchécoslovaquie (2) et l'Irlande, le Luxembourg, le Portugal et la Roumanie (1).

"Curieusement, il n'y a eu aucun cas en Espagne ou dans les pays ibéro-américains", a-t-il déclaré. Dans la plupart des cas, le Saint-Office a simplement "pris note" des prétendues apparitions.

Il a déclaré qu'il existe une abondante documentation concernant l'Assomption de la Sainte Vierge Marie, que Pie XII a promulguée comme un dogme en 1950, mais qu'elle est "très désordonnée" et nécessite encore un certain réaménagement, bien que la plupart puissent être consultés. La moitié de la documentation, dit-il, contient "des pétitions du monde entier en faveur de la promulgation du dogme", mais elle a été rassemblée "sans homogénéité" et se compose de "chemises, de volumes reliés et de feuilles volantes".

Dans un communiqué adressé aux journalistes par courriel le 29 février, les Archives apostoliques du Vatican ont déclaré que le Saint-Siège pourra accueillir "60 chercheurs par jour", et des réservations ont déjà été faites jusqu'en mai et juin.

"Pie XII a rencontré un nombre et une variété énormes de personnes, pas seulement en l'année sainte 1950", indique la déclaration. "En 1952, près d'un demi-million de personnes ont été reçues en audience : orphelins de guerre et amputés, agriculteurs, mineurs, sportifs, journalistes, psychologues sportifs, médecins, artistes et astronomes.

"Afin d'offrir à tous un message compréhensible et stimulant, le Pape a préparé avec soin ses discours, qui frappent encore aujourd'hui par leur très haut niveau déontologique, technique et scientifique".

Cet aspect de la "polyvalence intellectuelle et de la sensibilité pastorale" de Pie, selon la déclaration, pourrait également être "étudié en détail dans les collections d'archives, désormais mises à la disposition des chercheurs".

Edward Pentin est le correspondant du NCR à Rome.https://www.ncregister.com/daily-news/pius-xii-archives-offer-more-than-the-pontificates-war-record


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