PAPE FRANÇOIS
AUDIENCE GÉNÉRALE
Place Saint-Pierre
mercredi 18 avril 2018
Alors que les catéchumènes adultes manifestent personnellement ce qu'ils souhaitent recevoir en cadeau de l'Église, les enfants sont présentés par leurs parents, avec les parrains et marraines. Le dialogue avec eux leur permet d'exprimer le souhait que les enfants reçoivent le baptême et permet à l'Église d'exprimer l'intention de le célébrer. «Ces buts s'expriment en action lorsque les parents et le célébrant tracent le signe de la croix sur le front des enfants» (Rite du baptême pour les enfants , Introduction, n. 16). «Le signe de la croix ... marque de l'empreinte du Christ celui qui va lui appartenir et signifie la grâce de la rédemption que le Christ a gagnée pour nous par sa croix» ( Catéchisme de l'Église catholique , n. 1235) .
Lors de la cérémonie, nous faisons le signe de la croix sur les enfants. Mais je voudrais revenir sur un sujet dont je vous ai parlé. Nos enfants savent-ils faire correctement le signe de la croix? J'ai souvent vu des enfants qui ne savent pas faire le signe de la croix. Et vous, papas, mamans, grands-pères, grands-mères, parrains, marraines, devez leur apprendre à faire correctement le signe de la croix, car cela répète ce qui a été fait dans le baptême. Comprenez-vous bien? Apprenez aux enfants à faire le signe de la croix. S'ils l'apprennent en tant qu'enfants, ils le feront bien plus tard, en tant qu'adultes.
La croix est l'insigne qui montre qui nous sommes: nos paroles, nos pensées, notre regard, nos œuvres sont sous le signe de la croix, c'est-à-dire sous le signe de l'amour de Jésus jusqu'à la fin. Les enfants sont marqués sur le front. Les catéchumènes adultes sont également marqués, dans tous leurs sens, par ces mots: «Recevez le signe de la croix sur vos oreilles, afin que vous puissiez entendre la voix du Seigneur»; «Recevez le signe de la croix sur vos yeux, afin que vous puissiez voir la gloire de Dieu»; «Recevez le signe de la croix sur vos lèvres, afin que vous puissiez répondre à la parole de Dieu»; «Recevez le signe de la croix sur votre cœur, afin que Christ y habite par la foi»; «Recevez le signe de la croix sur vos épaules, afin que vous puissiez porter le doux joug du Christ» ( Rite de l'initiation chrétienne des adultes)”, N. 85). Nous devenons chrétiens dans la mesure où la croix s'imprime sur nous comme une marque «pascale» (cf. Ap 14: 1; 22: 4), rendant visible, aussi extérieurement, la manière chrétienne d'affronter la vie. Faire le signe de la croix au réveil, avant les repas, face au danger, se protéger du mal, le soir avant de dormir, c'est se dire et dire aux autres à qui on appartient, à qui on veut être. C'est pourquoi il est si important d'enseigner aux enfants comment faire correctement le signe de la croix. Et comme nous le faisons en entrant dans une église, nous pouvons également le faire à la maison, en gardant un peu d'eau bénite dans un petit vase approprié - certaines familles le font: de cette façon, chaque fois que nous entrons ou sortons, en faisant le signe de la croix avec cette eau, nous nous souvenons que nous sommes baptisés. N'oubliez pas, je le répète: apprenez aux enfants à faire le signe de la croix.
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