Le Forum Catholique

Op-ed: "Le diaconat permanent marié est-il un cheval de Troie pour attaquer le sacerdoce sacré?"

Le révérend Nick Donnelly
Rorate Contributeur

Le synode panamazonien a réalisé less craintes de certains pères du Concile Vatican II selon lesquelles la création du diaconat permanent marié minerait et éventuellement abolirait la tradition sacrée du célibat sacerdotal dans l'Église latine. Le document final du synode amazonien propose que les diacres permanents soient des prêtres ordonnés:

«… Nous proposons d'établir des critères et des dispositions de la part de l'autorité compétente, dans le cadre de Lumen Gentium 26, pour ordonner comme prêtres des hommes aptes à le faire et reconnus par la communauté, des diacres permanents féconds et des reçoivent une formation adéquate au sacerdoce, même s'ils ont une famille légitimement constituée et stable… Certains ont souhaité que le sujet soit traité de manière universelle. ”(Document final, n ° 111.)

Lors du vote sur le document final, 128 participants au synode ont voté en faveur de la fin du célibat obligatoire en Amazonie, avec la possibilité d'une application universelle. (41 ont voté contre).

Cela marque une attaque fondamentale contre la tradition sacrée du célibat sacerdotal obligatoire dans l'ensemble de l'Église latine. (Cette tradition sacrée avait déjà été affaiblie par l'admission du clergé marié de l'Église anglaise au sacerdoce converti à la foi catholique ou par l'intermédiaire de l'ordinariat personnel.)

Depuis le début des temps apostoliques, l’Église valorisait le célibat sacerdotal et en comprenait la signification dans l’ecclésiologie nuptiale paulinienne d’Éphésiens 5:29 qui décrit le Christ nourrir et chérir son épouse, l’Église, comme un mari nourrit et chérit son épouse. Le pape Saint Jean-Paul II s'est inspiré de cette ecclésiologie nuptiale pour défendre la tradition sacrée du célibat sacerdotal dans l'Église latine:

«Mais la volonté de l'Église trouve sa motivation ultime dans le lien entre célibat et ordination sacrée, qui configure le prêtre à Jésus-Christ, chef et épouse de l'Église. L’Église, en tant qu’épouse de Jésus-Christ, souhaite être aimée du prêtre de la manière totale et exclusive avec laquelle Jésus-Christ, sa tête et son épouse, l’aimait. Le célibat sacerdotal est donc le don de soi dans et avec le Christ à son Église et exprime le service du prêtre à l'Église dans et avec le Seigneur. »(Pape St Jean Paul II, Pastores dabo vobis, 29.)

L’abolition du célibat sacerdotal obligatoire dans l’Église latine, en élevant les diacres permanents mariés au sacerdoce, constituerait une attaque directe contre la manifestation sacramentelle de l’amour nuptial du Christ pour son Église.


La question est la suivante: au lendemain du synode amazonien, la fin du célibat sacerdotal a-t-elle toujours été le but de ceux qui ont agité devant Vatican II pour l'introduction du diaconat permanent marié?


L'influence de Karl Rahner SJ


Fr. Karl Rahner SJ a dirigé la campagne visant à inscrire le diaconat permanent à l'ordre du jour de Vatican II. Au cours des années 1950, Rahner a collaboré avec des travailleurs sociaux allemands dans sa ville natale de Fribourg-en-Brisgau dans le développement d’un ministère proto-diaconal. Plus tard, il a profité de sa position en tant que membre de la Commission préparatoire de discipline sacramentorum de Vatican II pour devenir le moteur de l'inclusion du diaconat permanent dans le schéma de Lumen Gentium. À cette fin, Karl Rahner SJ et Yves Congar OP ont rédigé la demande officielle de restauration du diaconat en tant qu'ordre permanent présentée aux Pères de Vatican II.

Dans son essai de 1962, "La théologie de la restauration du diaconat", Rahner reconnaît les craintes qu'un diaconat permanent marié puisse ébranler le célibat sacerdotal, mais écarte d'emblée ces préoccupations:

«Nous ne devons pas non plus craindre que la position de ces diacres mariés ne soit utilisée pour nous détendre ou pour attaquer le célibat des prêtres. S'il existait un danger que cela se produise, alors l'existence de prêtres mariés dans les églises uniates orientales devrait également constituer un danger pour le célibat des prêtres dans l'Église latine, ou des difficultés graves devraient résulter de la coexistence d'évêques célibataires et de prêtres mariés. dans les églises orientales. De plus, aucun des fidèles de l'Église latine n'a de difficulté à voir que le célibat a une affinité particulière avec le sacerdoce en tant que tel, et ils distinguent certainement le devoir et la dignité des diacres des devoirs et de la dignité du prêtre, qu'ils ne avoir le sentiment que, si les diacres sont mariés, les prêtres devraient également être autorisés à se marier… »(Karl Rahner SJ, Theological Investigations, vol. 5, p. 295).

Rétrospectivement, cinquante-sept ans plus tard, l'affirmation de Rahner selon laquelle il ne fallait pas craindre que le diaconat permanent marié se relâche ou s'attaque au célibat sacerdotal a été révélée erronée - la coexistence de diacres permanents mariés et de prêtres célibataires a clairement engendré de graves difficultés pour les esprits de la majorité des participants au synode. Ils semblent avoir oublié l’affinité particulière entre le célibat et le sacerdoce, et le fait que l’Église latine comprend mal les devoirs et la dignité du prêtre exclut l’État marié.

Dans son essai sur le diaconat de 1968, Rahner montre une nouvelle distorsion de sa part en distinguant devoirs et dignité du presbytère et du diaconat:

«Il n'est pas normal (c'est-à-dire légitime dans les circonstances ordinaires prévalant dans une communauté chrétienne) que le diacre ait le pouvoir de présider la liturgie eucharistique. Car s'il est vrai que cela ne constitue pas simplement en soi le contenu de la charge sacerdotale ou le point de départ théologique fondamental pour en définir la nature, ce pouvoir est, après tout, propre à la fonction sacerdotale et le restera sûrement dans le futur… ”(Karl Rahner SJ, Theological Investigations. Vol. 12, p. 67.)

Cette distorsion est introduite en utilisant des qualificatifs tels que «non normal» et «circonstances ordinaires». Rahner indique provisoirement qu'il est possible que des exceptions à la réserve de présider l'eucharistie au prêtre incluent des diacres permanents dans des circonstances inhabituelles et extraordinaires. De plus, le fait qu’il ne voie pas le point de départ pour définir la nature du sacerdoce comme le pouvoir de consacrer l’Eucharistie montre qu’il s’éloigne déjà de la conception catholique traditionnelle du sacerdoce, telle que résumée dans Vatican II,

«C’est dans le culte eucharistique ou dans l’assemblée eucharistique des fidèles (synaxis) qu’ils exercent au plus haut degré leur office sacré; là, agissant en la personne du Christ et proclamant son mystère… »(CCC 1566; Lumen Gentium, 28.)

L’essai de Rahner de 1968 est une preuve suggestive que, dans certains milieux, la restauration du diaconat permanent était déjà devenue l’occasion de «repenser» le sacerdoce sacré.

En 1970, le p. Karl Rahner - avec le p. Joseph Ratzinger, le p. Walter Kasper, le p. Karl Lehman et le p. Rudolf Schnackenburg entre autres - a signé une déclaration aux évêques allemands appelant à la fin du célibat sacerdotal obligatoire et à l'ordination de viri probati:

"Si, face aux" réserves les plus sérieuses ", le pape lui-même ne rejette évidemment pas l'idée de l'ordination d'hommes mariés plus âgés (" viri probati ") dès le départ et comme tout simplement hors de question (après tout certains cas déjà pratiqués), il est alors affirmé que de nouvelles considérations pourraient réévaluer [überprüfen] la loi et la pratique du célibat jusqu’à présent. ”(Mémorandum concernant la discussion sur le célibat.)

Ce mémorandum présente la même distorsion vis-à-vis des devoirs et de la dignité du sacerdoce que Rahner a employé dans son essai de 1968. Les signataires ont fait valoir que le manque de prêtres et l'impératif missionnaire les amenaient à se demander si «la manière dont la vie sacerdotale était réalisée peut être et doit rester la seule forme de vie dans l'Église latine» (Joseph Ratzinger a plus tard inversé sa position.) Devenu un ardent défenseur de la théologie du célibat sacerdotal, sa permission de le faire ordonner aux vicaires de l'Église anglicane suggère qu'il conserve une ouverture au modèle des années 1970, affaiblissant ainsi la tradition du célibat sacerdotal.)

Enfin, dans sa dernière interview publiée avant sa mort en 1984, Karl Rahner a explicitement plaidé pour des exceptions au célibat sacerdotal obligatoire:

«Il serait dommage qu’il y ait jamais eu une Église où la folie céleste n’inspirerait pas les gens à renoncer au mariage pour le bien de Christ. Pour cette raison, il est bon d'avoir et de vouloir un clergé célibataire. Or, celui-ci, qui est après tout un principe et non le principe de la sainte Église, a été surdimensionné de manière extrêmement mécanique. Comme il devrait y avoir un clergé célibataire, cela ne veut pas dire que le prêtre de ce village de montagne, 16 000 mètres d’altitude, devrait être célibataire. Dans l'Église catholique, personne ne demande, du fait que nous ayons un clergé célibataire, que les catholiques orientaux ne se marient pas avec des prêtres. »(Karl Rahner, La foi en une saison hivernale, p.196)

En un peu plus de vingt ans, Karl Rahner a affirmé que personne ne devrait craindre que des diacres permanents mariés conduisent à un relâchement ou à une attaque contre le célibat obligatoire des prêtres à défendre les prêtres mariés aux côtés des prêtres célibataires. En 1962, Rahner affirmait que «la coexistence d’évêques célibataires et de prêtres mariés dans les églises orientales» prouvait que les diacres mariés pouvaient être présentés aux côtés de prêtres célibataires sans aucun problème. En 1984, il utilisait l'exemple de prêtres mariés dans les églises orientales pour plaider en faveur de prêtres mariés dans l'église latine.


Craintes des pères du Conseil concernant le diaconat permanent marié


Cet affaiblissement de la tradition sacrée du célibat sacerdotal dans l'Église latine était exactement ce que craignaient les pères conciliaires opposés à la restauration du diaconat permanent.

Même avant la convocation du Concile, des inquiétudes avaient été exprimées quant à l'impact d'un diaconat permanent marié lors du débat sur le sujet par la Commission de disciplina Sacramentorum. William Ditewig écrit que parmi les dix évêques qui ont discuté de la possibilité d'inclure la proposition dans le schéma, six évêques ont exprimé de sérieuses préoccupations quant à l'ordination des hommes mariés au diaconat, "le plus souvent en raison des effets qu'ils voyaient sur la loi du célibat sacerdotal "Mgr Lefebvre a également exprimé sa préoccupation," il existe un risque certain de diminution des vocations à la prêtrise au profit d'un diaconat marié ". (William Ditewig, Le diaconat émergent, p.108.)

Lors du débat en conseil sur la restauration du diaconat permanent (du 4 au 16 octobre 1963), cette proposition générale a été rejetée par une minorité de vingt-cinq locuteurs représentant un groupe de quatre-vingt-deux pères, dont le cardinal Ottaviani, cardinal Spellman. Gerard Philips décrit le principal motif de leur opposition comme suit:

«D'autres ont estimé que la création de diacres mariés constituerait une attaque contre la loi du célibat ecclésiastique, qui était en l'honneur de l'Église latine depuis de nombreux siècles. C'était la cause fondamentale de l'inquiétude, comme cela a été révélé au cours du débat. »(Gerard Philips dans Herbert Vorgrimler (éd), Commentaire sur les documents de Vatican II. Vol. 1, p. 118.)

Par exemple, le cardinal Antonio Bacci a affirmé que les diacres mariés étaient «dangereux pour le célibat et les vocations sacerdotales… Il a vivement invité le concile à supprimer la notion de diaconat marié». Lorsque le vote final a été pris en 1964 pour conférer le diaconat à maturité, hommes mariés, 1 598 ont voté pour, 629 ont voté contre. (William Ditewig, Op. Cit., P.112; 118.)

En conclusion, sur une note personnelle, je suis alarmé par le synode amazonien qui propose que les diacres marié soient ordonnés prêtres. J'ai servi l'Église pendant plus de quatorze ans en tant que diacre permanent marié, notamment en tant que directeur diocésain des vocations et de la formation et chef de la formation diaconale d'un collège national de théologie. Le fait que le synode amazonien utilise le diaconat permanent pour - comme le dit Rahner - se détendre ou attaquer le célibat sacerdotal me préoccupe beaucoup. Si cette proposition était acceptée par François, non seulement cela détruirait inévitablement le célibat sacerdotal obligatoire dans l'ensemble de l'Église latine, mais également le diaconat permanent, ce qui en ferait une étape transitoire vers l'ordination sacerdotale.

J'appelle mes frères diacres à ne pas coopérer à cette dernière attaque contre la Tradition sacrée si cette proposition est acceptée dans l'exhortation apostolique post-synodale. S'il vous plaît, n'abandonnez pas l'appel de Dieu pour être un de ses diacres, ordonné «non pas à la prêtrise, mais à un ministère de service» (Saint Hippolyte de Rome, Traditio Apostolica, chapitre 8 cité dans Lumen 29.)

Rorate Caeli

Je vous partage la fin du dernier billet trouvé sur le blog de l'abbé de Tanoüarn :

(...) Je crois qu'il faut bien distinguer cette "Eglise bazar", dans laquelle l'autorité n'est plus quelque chose de sacré, de hiérarchique, mais une invention du peuple en quête de représentants d'avec l'Eglise catholique, la nôtre, qui, maronite, uniate ou convertie de l'anglicanisme, ordonne déjà prêtres des viri probati et s'apprête à en ordonner d'avantage, tant le manque de prêtres a été une conséquence assurément non souhaitée mais tragique du concile Vatican II. Autant la vision d'avenir d'Isabelle de Gaulmyn n'a aucune légitimité chrétienne, autant l'ordination sacerdotale des viri probati a eu lieu à un moment dans l'Eglise latine. Souvenez vous ces hommes d'âge mûr qui avaient élevé leurs enfants et qui, hauts fonctionnaires à la retraite, devenaient prêtres, puis évêques, ils ont sauvé la chrétienté romaine face aux barbares ariens.

Qui dit que l'Eglise, essorée par la terrible crise post-conciliaire, n'aura pas besoin un jour, en Amazonie ou en Europe, de semblables acolytes, rendus plus nombreux par l'allongement de la durée de vie ? Mais encore faut-il que cette ouverture, que cette possibilité à la fois ancienne et nouvelle ne signifie pas la disparition du célibat ecclésiastique, la désacralisation du sacerdoce, la naissance d'une nouvelle hiérarchie non sacrée (non christique) dans l'Eglise, bref le grand bazar décrit avec lyrisme par Isabelle de Gaulmyn et qui représenterait, pour l'Eglise du Christ, non seulement une nouveauté mais une chimère, au sens génétique du terme : un être né du croisement impossible entre l'Eglise et le monde, qui serait vraisemblablement un mort-né. Précisons-en l'image : quelque chose comme un évangélisme catholique...

D'où ma question : est-ce l'acte en soi (l'ordination de diacres mariés) qui est mauvaise, ou bien les intentions que l'on prête à ceux qui sont aujourd'hui les promoteurs de cette nouveauté ? A moins que ce ne soit les deux...

... les hommes dont parle l'Abbé de Tanoüarn, qui devinrent évêques à la fin de l'empire romain après avoir été mariés, se séparaient de leurs épouses ou bien vivaient comme frères et soeurs avec elles.
Votre dévoué Paterculus

Ai-je dit le contraire ?

Je prends acte de ce que vous affirmez ne pas avoir voulu dire que les hommes mariés devenus évêques à la fin de l'Antiquité continuaient à vivre comme mariés.
Mais votre intervention se révèle ainsi fort maladroite, car en répondant à un post où on se désole que le fait que des diacres mariés puissent devenir prêtres sans renoncer à l'usage du mariage, vous faites le parallèle avec ces hommes mariés devenus évêques : cela n'a rien à voir dans la discussion sur l'usage du mariage par des gens devenus prêtres.
VdP