la controverse éthique et scientifique est réelle, car « ce projet international centré sur la synthèse de larges génomes » conduirait « à la création d’êtres humains sans parents, conceptions génétiques ou copies de personnes existantes<».
Laurie Zoloth, professeur d’études religieuses et de bioéthique à l’Université de NorthWestern, et Drew Endy, professeur de génie génétique à l’Université Stanford, appellent à « une discussion plus large, et font part de leur scepticisme quant à l’efficacité des outils actuellement développés en biologie synthétique » : « Créer un génome humain à partir de rien serait un geste moral énorme dont les conséquences ne devraient pas être encadrées à la base simplement sur le conseil d’avocats et de régulateurs ».