Le Forum Catholique

Une pensée toute particulière pour un grand penseur du catholicisme contemporain qui nous a quittés ce samedi.

Il était né en 1920 comme Jean-Paul II.

Homme modeste, toujours mal habillé - un reste sans doute de sa jeunesse cléricale engagée -, il était extrêmement accueillant aux jeunes chercheurs, d'une science incommensurable. Il a incontestablement rebattu les cartes pour la compréhension socio-historique du christianisme et plus spécialement du catholicisme contemporain.

Ses travaux sur le modernisme gardent toute leur importance, ceux sur les "P.O", son intérêt scientifique pour la genèse de "l'intégrisme" (catholiques intégraux de Mgr Benigni).
Mais en premier, son modèle triangulaire esquissé dans son maître-ouvrage Église contre bourgeoisie dont l'influence est planétaire.

Je lui dois énormément à titre personnel et je ne suis pas le seul.

Son épouse Odile, atteinte d'une maladie progressive, était décédée il y a quelques années.

R.I.P.

Je n'ai jamais osé lui poser la question mais je me suis toujours demandé quelle était sa situation canonique.

Réduit à l'état laïc avec dispense de l'obligation du célibat (Rome n'accordait pratiquement jamais cette dispense dans les années 50) ?

Prions pour lui, c'était une personne de grande valeur humaine. Je ne suis jamais parvenu à déterminer s'il avait conservé la foi. Qu'en pensez-vous ? Savez-vous s'il a reçu les sacrements avant de mourir ?

autant qu'on peut en juger de l'extérieur.

Je suis au moins allé à la messe deux fois en sa compagnie et il me semble qu'il était pratiquant.

Sa situation canonique reste mystérieuse. J'ai cru qu'il avait été réduit à l'état laïc, à sa demande, sous Jean-Paul II mais un ami me dit que ce n'était pas fait. Il y un ?

reconduit chez lui une fois en voiture.

Jean Madiran l'avait en très haute estime.

Je n'ai jamais compris pourquoi.

RIP.

et Jean Madiran aurait pu l'expliciter : ils ont dialogué à plusieurs reprises.

Mais certainement, outre les qualités humaines et cela compte - un esprit brillant peut être désagréable voire carrément antipathique , par le fait que Poulat a été le premier chercheur de haut niveau à prendre au sérieux, sans entrer dans les querelles, la question du traditionalisme, à la considérer comme hautement signifiante pour le catholicisme contemporain.

Secondairement, il devait apprécier l'érudition inouïe d'Emile Poulat tout spécialement sur la question moderniste.

Peut-être l'homme de lettres Madiran devait aussi avoir une affinité avec le souci scrupuleux d'écriture qu'avait Emile, impitoyable quant à l'orthographe, au style, à la ponctuation et aux règles typographiques.

ouvrage qui regroupe plusieurs contributions d'Émile Poulat sorti en 1983, aux Nouvelles éditions latines (NEL), on retrouve justement une contribution publiée dans Itinéraires.

Madiran et Poulat: bel exemple de respect mutuel dans le monde catholique français !

Jean Madiran m'a dit lui-même -et me semble-t-il à deux reprises- qu'il appréciait l'honnêteté intellectuelle d'Emile Poulat, et ce en dépit de divergences doctrinales évidentes.

Par ailleurs, ce que j'ai personnellement échangé avec Emile Poulat au sujet de Jean Madiran, de son oeuvre et du monde traditionnel en général m'a fait saisir l'immense intelligence d'un homme qui, en dépit de ses propres options et de son parcours personnel pour le moins atypique, n'en était pas moins capable de comprendre certaines problématiques -celles de l'intégrisme et du traditionalisme en particulier-, certaines réactions et certaines positions en profondeur, et avec une clairvoyance assez incroyable.

Intelligence et largeur de vue qui lui permettaient, par exemple, d'être publié dans Itinéraires et de jouir de la confiance d'un homme comme Madiran.

Emile Poulat, quoiqu'on puisse penser de ses choix personnels, était un grand monsieur et un historien de tout premier ordre.

Comme je viens de l'écrire sur le blog de ma lettre d'information Chrétiens dans la Cité, Emile Poulat était certainement le plus grand historien du catholicisme français au XXe siècle.
Ce que les liseurs du Forum catholique doivent savoir, c'est que pour lui le catholicisme dit intégral ou intransigeant était en fait le véritable catholicisme, qu'il opposait au libéralisme bourgeois et au socialisme ouvrier. L'histoire du catholicisme français contemporain était une sorte de jeu à trois, avec des diverses inflexions.
Toutes les analyses d'Emile Poulat ne me semblent pas justes, mais elles ont le mérite de susciter la réflexion et d'inciter à la rigueur.

Dans ce concert d'éloges, juste un petit bémol, ce que j'écrivais le 10 décembre 2012 sur mon blog:

Le naufrage de Poulat

Ou bien la vieillesse est un naufrage, ou bien la vanité est plus forte que tout. Ou les deux à la fois. Hier, deuxième dimanche de l’Avent, à l’heure de la grand-messe, Emile Poulat était à l’Elysée. Pour recevoir des mains de François Hollande les insignes d'officier de la Légion d'honneur.
Du moins on suppose que pour Emile Poulat c’était quand même aussi le jour du Seigneur. Pour François Hollande, c’était le jour anniversaire de la loi de guerre de la République contre l’Eglise. Et c’est ce jour-là que François Hollande avait choisi pour décorer Emile Poulat.
« Le président de la République a saisi cette occasion pour rappeler que la loi de 1905 permet de répondre aux enjeux du temps présent et il a annoncé la mise en place en 2013 de l'Observatoire national de la laïcité », ajoute le communiqué de l’Elysée.
L’Elysée ne nous dit pas si Emile Poulat a applaudi - mais on est censé applaudir, à l’Elysée, quand le président a parlé. Ni si par hasard il serait président d’honneur du nouveau machin laïcard. Ce qui ferait quand même beaucoup de déshonneur en une seule fois.
A moins que ce ne soit ça le vrai Poulat, après tout…

d'Emile Poulat seront célébrées le mercredi 26 novembre à 15h00, en l'église Saint Séverin (Paris 5)