Le Forum Catholique

Le Père Crespel, prêtre emblématique du nord de la France , a été rappelé à dieu hier matin , samedi 6 septembre .
Fidèle de monseigneur Lefebvre, il a activement contribué à la réussite du village de Riaumont . Il a fondé la maison notre dame à Eleu dit Leauwette , proche de Lens, où il a réalisé un apostolat exceptionnel dans la région.

Ses obsèques seront célébrées mercredi 10 septembre à 14h à la maison notre dame à Eleu dit Leauwette .

Soyons très nombreux pour le repos de son âme

Mélanie

Belle figure sacerdotale que celle du Père Crespel ! Issue d’une famille nombreuse d’industriels de La Bassée, dans le Nord de la France, il avait eu la peine de perdre sa mère dans son enfance, puis son père peu de temps après. C’est à la suite de ces tourments que Dieu lui a fait mesurer le sens de la vie et que le jeune Crespel lui a offert avec générosité la sienne. Rares sont les prêtres de sa génération, nés dans les années 1930 et dont les confrères étaient trop souvent épris de l’esprit de 68, qui eurent la force de demeurer fidèle au missel traditionnel. Il fut ordonné au cœur de la tourmente qui secouait l’Église et il bénéficia des largesses de Mgr Rupp, ce qui lui permit d’être incardiné à Monaco et de faire bénéficier de son celebret à travers la France, au cours d’une époque où ses jeunes confrères étaient proscrits au nom de la suspens ou de l'excommunication. Mais il exerça pour l’essentiel son ministère sur sa terre natale, notamment auprès du Père Revet, qu’il seconda pour lancer sa magnifique œuvre du village de Riaumont. Il enseignait avec sourire les enfants, sillonnait les routes pour rejoindre enthousiaste les différents camps. Si un service était à obtenir pour Dieu et le bien des âmes, il ne reculait devant rien, et il activa sans scrupule ni dédain l’aide de ses amis et cousins dont les noms rappelaient ceux des grandes firmes du Nord.

Vint le moment grave de 1988 et il choisit la fidélité à Mgr Lefebvre, son compatriote. Le Père Crespel fut un valeureux modèle pour les séminaristes que ce dernier formait. Prêtre ami, il présida un bon moment l’association Noël Pinot, et à ce titre célébra une des messes de clôture du pèlerinage de Pentecôte sur les pelouses de Montmartre. Tout en veillant à bien maintenir le sens de l’Église, il se dépensa sans compter à Liévin, à Carrières, à Tourcoing, puis à Éleu, cette œuvre qu’il avait crée de toutes pièces et qu’il a confiée il y a quelques temps aux dominicaines enseignantes de Brignoles qui étaient ses voisines lorsqu’il était à la « Maison Blanche » et qu’elles étaient implantées tout près de Riaumont. Ces derniers temps, un cancer vint l’interrompre dans toutes ses activités. Il le savait incurable et a su admirablement offrir ses souffrances. Les médecins lui indiquaient qu’il ne passerait pas le mois de juin. « Pas de pathos » prévenait-il, en annonçant son issue prochaine. Cela ne l’empêchait pas de s’assurer du devenir des œuvres qu’il laissait ici -bas. Retiré au Brémien, il a poursuivi son pèlerinage terrestre au cours de l'été, s'éteignant à l'âge de 78 ans ce samedi 6 septembre. Pour ma part, c’est le prêtre de mes premières années de catéchisme, auquel je dois les rudiments de la Foi. Que Dieu l’accueille dans la Demeure céleste et le récompense pour tout ce qu'il a su donner !



La maison Notre-Dame à Éleu-dit-Leauwette, près de Lens

IN MEMORIAM
Père Gérard CRESPEL

Texte de l'allocution prononcée par le père Jean-Paul Argouarc'h lors de la messe de funérailles, célébrée par Monsieur l'abbé Bouchacourt, le mercredi 10 septembre 2004.

Ce n'est pas facile de parler après le magnifique sermon de Monsieur l'abbé Bouchacourt qui évoque l'âme sacerdotale du père Gérard CRESPEL

Le père Gérard Crespel a participé aux débuts de l'œuvre du village d'enfants de Riaumont. C'était dans un petit chalet des mines, rue de l'hospice à Lens. Pour le premier garçon, Michel, qu'on appelait Michou, le père Revet avait trouvé un hamac qui provenait d'un blockhaus des plages de Calais. Ce fut le berceau de l'œuvre de Riaumont.
Le père Gérard Crespel avait fait ses études à HEC et il était diplômé des grandes écoles. Il avait été chef scout à La Bassée et c'est par le scoutisme qu'il fit la connaissance du père Revet. Puis chef de troupe à Lens. Il entra au séminaire à Issy-les-Moulineaux…

C'était la crise dans les séminaires et le Docteur Dickès a évoqué cette période dans son livre : « la blessure ».

Le père Revet conseille à Gérard Crespel de passer au séminaire des Carmes et enfin à Notre-Dame des Neiges en Lozère où il termina ses études.
Il fut ordonné en 1965 dans l'église Saint-Martin de Liévin par Monseigneur Rupp, archevêque de Monaco, et protecteur de l'œuvre de Riaumont.
Il désirait alors entrer dans la fraternité de prêtres qu'avait entrevue le père Jacques Sevin, fondateur des scouts de France, et dont Monseigneur Rupp, son héritier spirituel, avait confié la réalisation au père Revet, directeur du village d'enfants de Riaumont.

C'est ainsi qu'incardiné dans le diocèse de Monaco « ad titulum patrimonii », il exercera son sacerdoce à Riaumont, en accord avec Monseigneur Perrin puis Monseigneur Huyghes, évêques d'Arras.
En pleine crise de l'église, en 1972 la pieuse union de l'Institut en formation fut dissoute à la suite d'une visite canonique d'un moine de Maredsous, à cause de la liturgie tridentine…

Le père Crespel avait fait son service militaire chez les chasseurs alpins, ce qui lui permit d'encadrer des dizaines de camps de ski. Il aida le père Revet à acquérir le chalet des Teppes Vertes dans les Alpes, où il organisa de merveilleuses fêtes de Noël dans la montagne pour les adolescents déchirés dans leurs plus chères affections. Il avait un don pour raconter des histoires à la veillée.

Dans le domaine du scoutisme, il fut un maître de la pédagogie du louvetisme. C'était un excellent instructeur pour les camps-école où il donnera le meilleur de lui-même. Et les chefs et cheftaines qui m'écoutent ont profité de son enseignement remarquable.

Il fut à la tête de plusieurs foyers à Riaumont au moment où le village accueillait 170 enfants confiés par la Ddass et le ministère de la justice. Le père Crespel a ainsi participé pleinement à l'aventure de Riaumont. Il a joué un rôle important dans le développement de l'œuvre d'enfants : contacts nombreux avec les magistrats, les enseignants des écoles de Liévin et de Lens, relations avec les familles, suivi des rapports concernant les enfants. Le Père Revet lui ayant demandé de préparer le diplôme de directeur d'établissement, il l'obtient à l'Ecole de Santé Publique de Rennes après avoir rédigé un mémoire sur « l'usage du scoutisme dans l'éducation des jeunes ». Il crée alors un nouveau foyer encadré par des cheftaines, pour des enfants de trois à cinq ans, et participe aux fêtes de la Saint-Nicolas. Il prêche de nombreuses retraites aux enfants pour les communions privées, les communions solennelles, et les confirmations qui sont coferées par Mgr Jean Rupp. Des centaines d'enfants profiteront ainsi de sa spiritualité sacerdotale.

Après la mort du père Revet, ne voulant toujours pas entrer comme religieux dans l'Institut, mais désirant se consacrer plutôt à la fondation d'une œuvre scolaire, il fonde la maison Notre-Dame à Éleu-dit-Leauwette.
Le père Crespel fut « defensor fidei » défenseur de la foi.
Il célébrait la messe tridentine qu'il a défendue jusqu'au bout. Il avait un don pour parler dans les familles déchirées et pour essayer de réconcilier des personnes, j'en suis témoin.

Je transmettrai aux anciens le sermon de Monsieur l'abbé Bouchacourt. Au père Gérard Crespel va notre reconnaissance pour tout ce qu'il a fait pour le village d'enfants de Riaumont.

Père Jean-Paul Argouarc'h, Sainte-Croix de Riaumont

Il nous rappelle l'esprit du Père Crespel, son ardeur, son dévouement, son enthousiasme. Que Notre Dame intercède pour lui !

...ce Pretre fidele. Que le Bon Dieu lui donne sa recompense eternelle pour justement cette fidelité de toute une vie.

lorsqu'il venait parfois à Château l'Abbaye (Nord) au temps de l'Abbé Schillewaert.. L'abbé Crespel rayonnait la bonté. Que le serviteur fidèle entre dans la joie de son Maître.

Que de souvenirs de ces camps !

Le père Crespel a donc rejoint "le camp du repos et de la joie".

RIP

Pourquoi Père et non abbé ?

Après avoir été aussi chef de la troupe de Lens avec le P. Revet, le P. Gérard Crespel a été ordonné (en 1965, et non 1964 comme posté par erreur) à une époque où déjà on appelait facilement "Père" tout prêtre, même un séculier.
Incardiné "ad titulum patrimonium" par Mgr Rupp, ancien nonce apostolique à Bagdad et l'évêque de Monaco, le P. Crepel a naturellement été un père, pendant plus de 20 ans, aux yeux des enfants de Riaumont (dont pas mal d'orphelins). L'habitude est restée de appeler ainsi, même s'il n'a effectivement jamais prononcé les trois vœux comme un religieux.