Le Forum Catholique

Nous célébrons aujourd'hui la fête de saint Athanase et pour honorer sa mémoire je vous propose la lecture de ce court extrait d'une de ses œuvres :

"D’accord avec l’Écriture, la raison nous montre chez les saints la conviction que chacun a son temps mesuré; mais personne n’en connaît le terme.

David en est la preuve: Fais-moi connaître, dit-il, le petit nombre de mes jours.

Il demandait à connaître ce qu’il ne savait pas.

Voilà pourquoi le mauvais riche, qui pensait vivre longtemps encore, s’entend dire:

Insensé ? cette nuit même on vient chercher ton âme. Pour qui sera ce que tu as amassé ?

Voilà pourquoi l’Ecclésiaste, enhardi par l’Esprit saint, prononce cet oracle:

L’homme ne sait pas quel est son temps.

Voilà pourquoi encore le patriarche Jacob dit à son fils Esaü : Voici que j’ai vieilli, et je ne connais pas le jour de ma mort.

Le Seigneur, comme Dieu et Raison du Père, sait le temps qu’il a mesuré lui-même à tous les hommes; il connaît la durée qu’il a fixée à chaque corps pour la souffrance.

Quand pour nous il se fut fait homme, lui aussi, comme nous, dans les jours qui précédèrent la venue de son temps, se cachait, s’il était recherché; fuyait, s’il était poursuivi ; évitait les embûches et s’échappait à travers ses ennemis.

Puis, quand il a fait venir le temps fixé par lui-même, où il voulait souffrir corporellement pour tous les hommes, il s’adresse à son père: Mon Père, dit-il, l’heure est venue: glorifie ton Fils.

De ce moment, il ne se dérobe plus à ceux qui le cherchent, mais se tient au milieu d’eux, dans la volonté d’être pris.

Qui cherchez-vous? dit-il à ceux qui viennent à lui; et, comme ils répondent: Jésus de Nazareth, il leur dit Je suis celui que vous cherchez. Ce qu’il fit, non une fois, mais deux fois, et c’est ainsi qu’ils l’emmenèrent à Pilate.

Avant que son heure ne soit venue, il ne se laisse point prendre; mais, une fois qu’elle est arrivée, il ne se cache plus et se livre entre les mains de ceux qui complotent contre lui, pour apprendre à tous les hommes que la vie et la mort dépendent de la décision d’en haut, que, sans la volonté de notre Père qui est dans les cieux, pas un cheveu de l’homme ne devient noir ou blanc, pas un passereau ne tombe dans le piège. »


APOLOGIE DE SAINT ATHANASE SUR SA FUITE. N° 15

“Le petit nombre de païens eux-mêmes qui restaient encore à Alexandrie, n’avaient pu résister à la force d’éloquence d’Athanase, et l’Église s’accrut encore de ce côté, nonobstant les faveurs de toute espèce que Julien répandait sur les gentils. On donna avis de cela à l’empereur ; on lui dit qu’en fort peu de temps il n’y aurait plus un seul adorateur des dieux à Alexandrie, si Athanase y restait. Julien ordonna donc qu’il quittât cette ville, et même qu’il fût mis à mort. Athanase s’éloigna donc tranquillement d’Alexandrie, et, d’un œil perçant, voyant dans l’avenir, il dit que Julien était un nuage qui serait bientôt dissipé. Mais ayant voulu pénétrer par le Nil dans la Haute-Égypte, il fut poursuivi par un vaisseau impérial. Quand on lui annonça cette circonstance, il donna sur-le-champ au pilote l’ordre de rebrousser chemin et de redescendre directement vers Alexandrie. Il jugea que l’on ne songerait pas à chercher Athanase dans un bâtiment qui se dirigeait du côté de cette ville, et son espérance ne fut pas trompée. Les hommes chargés de l’assassiner demandèrent même aux personnes qui l’accompagnaient où était Athanase : ils répondirent qu’il n’était pas loin ; sur quoi les meurtriers poursuivirent leur route, pensant le trouver dans la Haute-Égypte ; mais il demeura caché, soit à Alexandrie soit dans les environs, jusqu’à la mort de Julien.”

Jean-Adam Moehler, Athanase le Grand et l’Église de son temps, 1842, t. II, p. 226-227.
 

c'est la poésie. Il n'y a plus de poètes, c-à-d qu'il n'y a plus d'hommes qui sachent spiritualiser les mots et nous toucher au cœur. Cette phrase-ci n'est-elle pas remarquable :

d’un œil perçant, voyant dans l’avenir, il dit que Julien était un nuage qui serait bientôt dissipé