Le Forum Catholique

233e anniversaire de la mort de Jacques Cathelineau, le "saint de l'Anjou", le 14 juillet 1793 à Saint-Florent-le-Vieil

« Cathelineau commandait les gens du Pin-en-Mauges et des environs. C'était, comme je l'ai dit, un simple paysan qui avait fait quelque temps le métier de colporteur pour le commerce des laines. Jamais on n'a vu un homme plus doux, plus modeste et meilleur. On avait pour lui d'autant plus d'égards, qu'il se mettait toujours à la dernière place. Il avait une intelligence extraordinaire, une éloquence entraînante, des talents naturels pour faire la guerre et diriger les soldats : il était âgé de trente-quatre ans. Les paysans l'adoraient, et lui portaient le plus grand respect. Il avait depuis longtemps une grande réputation de piété et de régularité ; tellement que les soldats l'appelaient le « saint de l'Anjou »[5] et se plaçaient quand il le pouvaient auprès de lui dans les combats, pensant qu'on ne pouvait être blessé à côté d'un si saint homme . » ( Mémoires de Madame la marquise de la Rochejaquelein)

Le 12 juin 1793, il avait été élu généralissime de l’Armée Catholique et Royale par Bonchamps, Lescure, d’Elbée, Stofflet et la Rochejaquelein.


Cf. biographie de Louis-Marie Clénet, Cathelineau, le Saint de l'Anjou : Premier généralissime de l'armée vendéenne, Perrin, 1991, 265 p.

« Aujourd'hui 12 juin 1793, l'an premier du règne de Louis XVII, nous soussignés, commandant les armées catholiques et royalistes, voulant établir un ordre stable et invariable dans notre armée, avons arrêté qu'il sera nommé un général en dessus de qui tout le monde prendrait l'ordre. D'après tel arrêté, toutes les voix se sont portées sur M. Cathelineau, qui a commencé la guerre et à qui nous avons voulu donner des marques de notre estime et de notre reconnaissance. En conséquence, il a été arrêté que M. Cathelineau serait reconnu pour général de l'armée, et que tout le monde prendrait l'ordre de lui. — Fait à Saumur, en Conseil, au quartier général, lesdits jour et an que dessus. — Lescure, de Beauvollier, de Bernard de Marigny, Dehargues, Stofflet, de Laugrenière, de Laville de Baugé, de la Rochejaquelein, chevalier de Beauvollier, d'Elbée, Duhoux d'Hauterive, de Boisy, Tonnelet, des Essarts, de Bonchamps, Levieil. »

(L'original appartient à la famille de Cathelineau).

Source : « Cathelineau généralissime de la grande armée catholique et royale », L’Anjou historique, octobre 1925, n° 140, p.237-250, ici, p. 239-240.