Les peintures préhispaniques de l'église mexicaine suggèrent une négociation
Par FERNANDA PESCE (Associated press)
Valeria Lopez restaure une peinture murale au couvent de Tepoztlan dans l'époque des 1550 dans l'État de Morelos, au Mexique, le vendredi octobre. 7, 2022. Des symboles autochtones ont été trouvés peints à côté de motifs catholiques romains dans ce couvent près de Mexico. (© AP Photo/Marco Ugarte)
TEPOZTLAN, Mexique (AP) - Des symboles autochtones trouvés peints à côté de motifs catholiques romains dans un couvent des années 1550 près de Mexico suggèrent que des prêtres espagnols ont négocié avec les dirigeants autochtones dans les premières années suivant la conquête, ont déclaré vendredi des experts.
La croyance populaire a longtemps été que les Espagnols ont simplement imposé leur religion et leur système de gouvernement après la défaite de l'empire aztèque en 1521.
Mais les quelques prêtres espagnols envoyés au Mexique ont été confrontés à la tâche monumentale de convertir des centaines de milliers d'Indigènes en peu de temps. Cela les a vraisemblablement amenés à prendre en compte les préférences autochtones afin d'accomplir leur tâche.
Cette semaine, l'Institut national d'anthropologie et d'histoire a annoncé que des symboles autochtones comme une coiffe de plumes, une hache et un bouclier ont été trouvés sous des couches de plâtre de chaux dans des chapelles en plein air dans un couvent de la ville de Tepoztlan, juste au sud de Mexico.
Les experts en restauration nettoyaient et stabilisaient de grands cercles rouges peints d'un mètre (one-yard) de diamètre sur les murs. Ce genre de cercles peut être vu ailleurs dans le couvent rempli d'images chrétiennes.
Mais dans les chapelles en plein air, ils étaient jumelés aux mêmes cercles portant des motifs autochtones. La signification des symboles préhispaniques est encore à l'étude et peut faire référence à Tepoztécatl ou à un autre dieu autochtone.
La restaurateur historique Frida Mateos González, qui travaille pour l'institut, a déclaré qu'il était significatif que les peintures trouvées sur deux murs des chapelles extérieures montrent la lettre « M » représentant la Vierge Marie. Sur les murs opposés, de la même taille et de la même hauteur, se trouvait un cercle avec les symboles préhispaniques.
« Il se passe quelque chose là-bas qui suggère une négociation d'égal à égal, selon Mateos González. Il s'agit d'un espace où des négociations et des accords ont été conclus. »
Les peuples autochtones du Mexique étaient habitués à organiser des cérémonies religieuses en plein air, et non dans des espaces clos comme les églises. Pour les attirer, les prêtres ont construit des chapelles en plein air : un petit vestibule voûté pour célébrer la messe face à un grand patio ouvert entouré des quatre murs du patio de l'église.
Les peintures trouvées cette semaine se trouvaient dans trois structures plus petites connues sous le nom de « Posing Chapels », construites dans les quatre coins du patio ouvert. Souvent trouvées en conjonction avec des chapelles ouvertes, les « chapelles de pose » tenaient des statues de saints utilisées pour marquer les processions et enseigner aux convertis. Une ppierre baptismale en pierre et une croix en pierre se dressaient dans la cour de l'église.
Alors que de nombreuses personnes croient depuis longtemps que les peuples autochtones avaient en quelque sorte peur d'entrer dans les lourds espaces toits des églises, Mateos González a déclaré que les chapelles en plein air pouvaient simplement refléter le désir des prêtres de travailler le plus rapidement possible à la conversion de la population autochtone.
Les espaces en plein air, peut-être avec quelques enclos rustiques au toit de chaume, étaient plus rapides à construire que les églises qui nécessitaient souvent des décennies à construire.
« Cela évoque un besoin urgent de commencer à utiliser l'espace pendant la construction de l'église », a-t-il ainsidéclaré.
Un restaurateur travaille sur le couvent de Tepoztlan, datant des années 1550, dans l'État de Morelos, au Mexique, le vendredi 7 octobre 2022. Des symboles indigènes ont été retrouvés peints à côté de motifs catholiques romains dans ce couvent près de Mexico. (© AP Photo/Marco Ugarte)
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