Un article de Vatican News:
Au Liban, deux martyrs franciscains béatifiés
04/06/2022
''Les frères capucins Thomas Saleh ofm et Léonard Melki ofm ont été béatifiés ce 4 juin, au couvent de la Croix de Ja El Dib, en banlieue de Beyrouth. Au cours de la messe, le cardinal Marcello Semeraro, préfet de la Congrégation pour les causes des saints, est revenu sur le parcours de ces martyrs (...) morts en Turquie en 1915 et 1917.
(...)
Victimes humaines des persécutions ottomanes
À vue humaine, les frères Léonard Melki et Thomas Saleh nous apparaissent comme des victimes, a indiqué le cardinal Semeraro. Victimes d’une vague de haine qui a parcouru à plusieurs reprises la fin de l’Empire ottoman, «et se mêla aux événements tragiques de la persécution contre tout le peuple arménien et contre la foi chrétienne».
C’est en décembre 1914, dans ce contexte particulièrement difficile pour les chrétiens, que les deux Capucins décident de partir en mission. Alors que les autres religieux de la communauté cherchent refuge dans des lieux plus sûrs, le bienheureux Léonard choisit de rester dans le couvent de Mardine pour continuer à prendre soin d’un confrère âgé. «Le 5 juin 1915, il est arrêté et torturé, avant d’être tué, avec d’autres compagnons, à coup de pierres, puis de poignards», relate le cardinal Samarero.
Le bienheureux Thomas fut accueilli en décembre 1914 avec d’autres confrères dans le couvent d’Orfa. Emprisonné avec eux, il fut enfermé dans différents cachots et subit plusieurs marches de la mort et des tortures terribles destinées à le faire apostasier. «Malgré cela, dans l’Église libanaise se perpétue le souvenir de sa sérénité et de sa force», salue le cardinal.
Vainqueurs au service de la vérité
Frère Léonard Melki et frère Thomas Saleh sont pourtant vainqueurs au regard de la foi chrétienne (...) Ils ont été animés par la passion pour la vérité et l’amour pour le bien, jusqu’au renoncement et au sacrifice de leur vie. (...) Les figures des bienheureux Léonard Melki et Thomas Saleh nous aident ainsi à préférer, dans les petits choix de la vie quotidienne, le bien à la commodité.
Des témoins inspirés par l’Esprit-Saint
(...) Les anciens pères nous disent que les martyrs sont comme des athlètes qui, libérés des vêtements qui gênent la course, enflammés par l’Esprit Saint courent dans le stade pour remporter la couronne du vainqueur», a-t-il lancé. Le cardinal a conclu en se confiant à l’intercession des bienheureux Léonard Melki et Thomas Saleh: «Par l’offrande de leur sang, accepte-nous aussi, Seigneur, et garde-nous fermement attachés à Toi, afin que nous puissions parvenir au salut éternel».
Source
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