Aux termes du Graduale Romanum publié en 1961 (qui reste la référence concernant le chant à la Messe pour la forme extraordinaire), le chant de l'épître:

- peut toujours (requiem ou pas) être chanté du début jusqu'à la fin sur une note unique (i.e. "recto tono" si vous voulez, même si au sens propre je pense que "recto tono" c'est plutôt une lecture sur un ton uniforme plutôt qu'un véritable chant, mais bon...), SAUF les éventuels membres de phrase correspondant à une question, pour lesquels on prend la formule donnée pour la question au ton des prophéties (c'est le motif habituel des questions);

- peut aussi, si on le veut (requiem ou pas), être chanté selon le ton que le Graduale appelle "en usage commun autrefois", et que vous appelez "le ton habituel des messes chantées".

On constate donc qu'à l'origine le ton de droit commun est en fait le "recto tono", le ton "habituel" n'étant qu'un ton donné ad libitum.

Dans la pratique, on a souvent pris l'usage d'utiliser le ton "recto tono" pour les requiem, sans doute parce qu'il paraît plus dépouillé et donc plus convenable... mais ce n'est absolument pas obligatoire !

BdM