Saint Jean Népomucène (fête : le 16 mai)


Martyr à Prague (Bohème), sous l’empereur romain germanique Wenceslas - 1383




Un serviteur de Dieu, à qui pouvoir échoit
De lier et de délier une âme dans le ciel
Doit en protéger le secret sacramentel
Même au prix de sa vie. S’il le viole, il déchoit.

Mourir mais non trahir ! Cette sainte exigence
Fut dignement remplie par Jean de Népomuk :
Ce saint qu’aujourd’hui vénèrent les archiducs
Dut jadis d’un empereur subir la vengeance.

Aumônier de la cour, la reine le quérit
Le fit son directeur, pour guider son esprit.
Une telle conduite eut moult heureux effets :
Des progrès qu’elle fit, chacun fut stupéfait.

« Que de temps en pieuses oraisons passé
Et d’aumônes aux pauvres par ses mains versées !
Que de larmes pour le salut de notre roi
Qui s’abandonne au vice et aux plaisirs grivois ! »

La reine s’efforçait d’amener Wenceslas
À revenir à Dieu ; mais le démon, hélas!
Régnait en maître sur ce soulard couronné
La défiance saisit son coeur désordonné :

« Quelque male action pèse sur la conscience
De Jeanne ; je m’en veux découvrir ce secret
Dont seul un gueux put recueillir la confidence. »
Ainsi le roi se fit toujours plus indiscret.

Pressé par Wenceslas à trahir les secrets
D’une âme vertueuse, Jean fut indigné :
« Plaise à Dieu que je sois aussitôt massacré
Car vos demandes font honte à votre lignée ! »

Un jour où ce cruel prince s’était fait fort
D’embrocher et rôtir un cuisinier inapte,
Jean, brûlant d’un amour qui trouble et crainte ignore, Publiquement dénonce cet ignoble rapt.

Tel Jean-Baptiste, il est aussitôt emmuré
En un cachot infect, où il est torturé.
Plus ardent que les feux qu’on applique en sa chair
Son coeur s’élève à Dieu, prie Jésus et sa mère.

Le saint en une nuit fut guéri de ses plaies
Et le roi, ne sachant que penser du miracle,
Ordonna qu’on laissât à Jean loisir complet
Pour tous ses mouvements, sans y mettre d’obstacle.

Jean, connaissant la mort qu’il devrait endurer,
Et les malheurs publics qui bientôt s’ensuivraient,
En chaire alla clamer que les temps étaient mûrs
Pour son martyre proche, et les fléaux futurs.

Parti pour Boleslaw, il fit sa veillée d’armes,
Y pria Damien, saint Côme et Notre Dame.
Il retourna à Prague avant l'Ascension :
Le roi l’y attendait avec ses compagnons.

Parler ou bien mourir, tel était lors le choix
Qui était à saint Jean imposé par son roi.
Ces menaces n’obtinrent pour toute réplique
Qu’un silence éloquent, refusant tout trafic.

Il est mis en un sac, qui est précipité
Du haut du bastion dans le fleuve Moldau.
On vit si tôt surgir des feux de dessus l’eau,
Le ciel se couvrit d’astres de grande clarté.

La Bohème endura les violences prédites,
Mais le tombeau de Jean échappa aux hussites.
Il fut un jour ouvert : sa langue était intacte,
Honneur fait pour qui sut garder un sacré pacte.

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