Rabat : Pièce d'étoffe empesée cachant l'échancrure du col de la soutane. À l'origine, pièce de coton ou d'une autre matière destinée à absorber la transpiration du visage en favorisant son évaporation afin d'éviter de tacher l'habit par des auréoles salines. Particulièrement fréquent en France jusque dans les années 1920, le rabat a d'abord été, au xviie siècle, entièrement blanc, puis fait de deux pièces de tissu noir, bordées de blanc ou de perles. Sa disparition est liée à celle du gallicanisme qui n'avait plus lieu d'être après la séparation de la société civile de la religieuse. En effet, le rabat passait pour un symbole du gallicanisme même si tous les prêtres qui le portaient n'étaient pas gallicans.
Les membres de certaines congrégations portaient le rabat blanc, comme les Frères des écoles chrétiennes ou bleu, tels les Frères de Saint-Gabriel.

http://fr.wikipedia.org/wiki/Costume_eccl%C3%A9siastique#R

* Il était porté aussi par les prêtres Canadiens français.

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