03/07/2009 11:17
CITE DU VATICAN, 3 juil 2009 (AFP) - Eloge appuyé du journal du Vatican au réformateur protestant Jean Calvin

L'Osservatore Romano, le journal du Vatican, fait l'éloge vendredi du protestant français Jean Calvin, pourtant adversaire résolu de l'Eglise catholique, saluant un réformateur "extraordinaire", un "chrétien" qui a laissé "une empreinte profonde".

"Etant donné la violence des polémiques à son encontre, il n'est pas inutile d'affirmer que Calvin est un chrétien", écrit le quotidien, parlant d'un homme "extraordinaire", à l'occasion des 500 ans de sa naissance et de la publication de ses oeuvres dans la prestigieuse collection La Pléiade.

Selon le journal, "seulement deux hommes ont poussé une partie des Européens à dévier de leur chemin historique et ont eu la force d'imprimer une autre direction: Jean-Jacques Rousseau qui a remodelé le XIXe siècle et aussi le XXe, mais Calvin encore plus", souligne-t-il.

Soulignant à quel point "l'empreinte laissée par le réformateur est profonde", l'Osservatore Romano estime que "l'organisation calviniste est une création de génie" qui su "résister habilement à tous les changements et les révolutions de la modernité", grâce à sa "supériorité et efficacité, en comparaison à la rigidité autoritaire du monde luthérien".

Jean Calvin s'était posé dès 1533 en adversaire résolu de l'Eglise catholique, tout comme son contemporain Martin Luther, condamnant le pouvoir du Pape et des conciles ou encore la confession.

Son oeuvre maîtresse, "L'Institution de la religion chrétienne" (1536) préconise un protestantisme rigoureux, et son influence est devenue le courant majoritaire chez les protestants français ("Eglise réformée").